​Toen

Het begon eigenlijk al in 1983. Een illuster viertal, Martin den Hartog, Willem van Engelen, Maria Kooiman en Paul van Straten, wilde graag toneelspelen, maar de bestaande verenigingen hadden een vaste kern waar je niet zo makkelijk bijkwam. Zij waren al jaren betrokken vrijwilligers bij het buurthuis De Schalm en kwamen op het idee zelf een toneelvereniging op te richten. Het duurde echter nog twee jaar voordat de plannen definitief werden. Na een bekeken toneelvoorstelling in 1985 werd er weer over gesproken en toen heeft Maria Kooiman het smeulende vuurtje aangewakkerd en een vergadering belegd bij haar thuis met de Paaskoekjes op tafel. Er werd besloten te gaan praten met de beheerder van De Schalm (Co Rijker) en toen deze geen bezwaar had en graag de toneel-vereniging binnen De Schalm wilde opnemen, werd op 15 mei 1985 de oprichtingsvergadering belegd. De vereniging werd gezien als een product van de Schalm, nam zitting in de Projectraad (met alle andere gebruikers) en legde jaarlijks financieel verantwoording af aan de penningmeester van de Schalm, die daardoor ook financieel eindverantwoordelijk was. Daarnaast paste deze open vereniging geheel in het beleid van de Schalm. Tovedem begon met 5 leden, maar groeide al snel naar 24 leden. Het allereerste stuk heette: “De verloofde van mijn vrouw” een klucht onder regie van Toop Benschop, zeker geen onbekende bij (oud)Merenezen!

​

Nu
De vereniging heeft inmiddels een officiële status en is ingeschreven bij de Kamer van Koophandel. De oorspronkelijke naam Tovedem bestaat nog steeds, maar de vereniging als totaal heet nu officieel “Toneelvereniging De Meern” en kent drie afdelingen; Tovedem (volwassenen), Cloos (16-21 jaar) en Mejoto’s ’86 (8-16 jaar) Er worden vijf producties per jaar opgevoerd en recentelijk zijn de 25 jarige jubilea van Tovedem en van Mejoto’s ’86 gevierd. Nog steeds zijn Paul van Straten, Martin den Hartog en Maria Kooiman actief binnen de vereniging. Nog steeds is de vereniging onderdeel binnen De Schalm en heeft zij zitting in de Projectraad. Jaarlijks is er alleen nog een jaarverslag van de secretaris.

​

Van toen naar nu
Er komt een heleboel kijken bij het opvoeren van toneelstukken en ook bij het besturen van een vereniging. Al bij de tweede productie was er een belangrijk leermoment. In het stuk “Hoog Spel”, een middeleeuws verhaal met muziek en liederen over een groep rondtrekkende toneelspelers, werd op de vloer gespeeld. Vanaf rij 4 begonnen de zichtproblemen en na rij 10 zag je helemaal niets meer. Gelukkig konden de dag erna praktikabels worden neergezet waardoor het verhoogde podium ontstond en de hele zaal goed zicht had op de gebeurtenissen. Maar ook goede berichten, naarmate de groep meer ervaring kreeg werden de stukken en spelers beter en de zaal zat vol. Er werden zelfs prijzen gewonnen op eenakterfestivals. In de beginjaren werd er ook nog in Vleuten gespeeld in De Schakel.



In 1986 richtte de Schalm een open kindertoneelvereniging op, die uiteindelijk de naam “Mejoto’s ‘86” (Mejoto = Meerns Jongeren Toneel) kreeg. In het begin deden er zo 10 a 12 kinderen mee onder begeleiding van een professionele, door de Schalm ingehuurde, begeleider. Na twee voorstellingen en vele klachten van ouders, stopte De Schalm samenwerking met hem. Hij presteerde het om tijdens de voorstelling het spel stilte leggen omdat een scene niet goed verliep en liet de scene opnieuw spelen. Er was ondertussen al een forse groep kinderen lid van Mejoto’s en de animo voor kindertoneel was enorm. Toen heeft de beroepskracht Co Rijker aan het Bestuur van Tovedem gevraagd of het mogelijk was om Mejoto’s onder haar hoede te nemen. Binnen Tovedem bleek daar voldoende draagvlak voor. Na een vergadering met de ouders van de kinderen, de Schalmbeheerder en bestuur Tovedem is vanaf 1988 Mejoto’s onderdeel van Toneelvereniging De Meern. Door de enthousiaste aanpak van de begeleiders groeide Mejoto’s ’86 uit naar drie groepen van 10 kinderen in drie leeftijdscategorieën van 8 tot en met 16 jaar die elk twee voorstellingen per jaar geven. (juni en december) Nadat de groep heeft opgetreden worden ze in de kleedkamer met luid gejuich ontvangen door twintig andere Mejoto’s.

 

In het begin was er dus alleen Mejoto’s en Tovedem, met de bedoeling dat Mejotoleden uiteindelijk door zouden stromen naar Tovedem. Het leeftijdsverschil bleek echter te groot en dus werd besloten een tussengroep voor jongvolwassenen te maken. In de jaren ‘90 is er al één keer zo’n groep geweest onder de naam “Club 16”, maar die heeft slechts 1 productie gedraaid. Sinds 2001 is echter weer een actieve groep en die is standvastiger.

Het tienjarig jubileum werd 2 jaar terug gevierd. Inmiddels is Cloos al 3 keer volledig vernieuwd, nieuwe jongvolwassenen volgen de “oudgedienden” op. Het doel om meer doorstroming te creëren van Mejoto’s naar Tovedem is inmiddels gehaald. Er zijn al diverse oud-spelers van Cloos doorgestroomd naar Tovedem. Zo blijf je jezelf jong houden! Hier gaat het om
​

Toneelvereniging De Meern, een cluppie met een kloppend hart, altijd in beweging, groeiend qua leden, ervaring en kennis en met veel plezier bezig mooie voorstellingen te maken.

 

Groeien en bloeien, jong en oud,

samen Toneelvereniging De Meern.